Viernes 12 de agosto. Día de la Reconquista de la Ciudad de Buenos Aires.
El 25 de junio de 1806, el general inglés Beresford
invade Buenos Aires. El Virrey Sobremonte huye a Córdoba y deja la ciudad desprotegida,
por lo que los ingleses la ocupan fácilmente. Comienza entonces a organizarse
la resistencia patriota, liderados por Juan Martín de Pueyrredón. Pero el 1º de
agosto de 1806 los ingleses triunfan en el Combate de Perdriel. El 12 de agosto
llega Liniers con sus tropas de criollos y españoles, proveniente de
Montevideo, y ataca con éxito a los ingleses, obligándolos a capitular.
El 12 de
agosto de 1806 concluía la Reconquista de Buenos Aires. Tras una encarnizada
lucha por las calles de la ciudad, los ingleses debieron rendirse. Las tropas
inglesas habían desembarcado en Quilmes el 25 de junio con una poderosa
escuadra comandada por sir Home Popham y más de 1500 hombres al mando del
general Guillermo Carr Beresford.
Las
disposiciones defensivas del virrey Sobremonte resultaron una burla para el
avance del general Beresford, quien encabezaba la expedición inglesa. Cuando
las tropas británicas cruzaron el Riachuelo, Sobremonte huyó hacia Córdoba y
Buenos Aires quedó bajo gobierno inglés durante casi dos meses.
Mientras
tanto, desde Montevideo, el capitán de navío Santiago de Liniers organizaba las
fuerzas para reconquistar Buenos Aires. La expedición a su mando partió el 3 de
agosto. En su trayecto, fue sumando más milicias, algunas de ellas de los desbaratados
intentos previos de reconquistar la ciudad.
El 10 de
agosto, desde los Corrales de Miserere (hoy Plaza Miserere), Liniers intimó a
Beresford a rendirse, dándole un plazo de quince minutos. El general inglés
respondió que defendería su posición. Al día siguiente, comenzaría el combate,
cuando las tropas al mando de Liniers derrotaron a la guarnición inglesa del
Retiro, y al amanecer del 12, entraron por las actuales calles Reconquista, San
Martín y Florida.
La lucha
alcanzó entonces una ferocidad inusitada y los ingleses fueron forzados a
retroceder hacia el Fuerte, donde no tardarían en rendirse.
Esta
invasión, conocida como la primera invasión inglesa, significaba la
incorporación del Río de la Plata al conflicto mundial entre Inglaterra y
Francia, y la cristalización de la estrategia de los círculos comerciales y
políticos ingleses sobre la conveniencia de apoyar la independencia de América
del Sur y copar su mercado de incalculable riqueza.
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