EL MUNDO MICROSCÓPICO 2
EN NÚCLEO Y EL CICLO CELULAR
Casi todas la células son
mononucleadas (tienen un solo núcleo), pero existen también binucleadas (dos),
como las hepáticas y cartilaginosas y polinucleadas (más de dos). En los plasmodios los núcleos pueden ser muy
numerosos. Tal es el caso de las fibras musculares estríadas y de ciertas
algas, que pueden contener varios centenares de núcleos.
En general, todas las células pasan por dos
períodos en el curso de su vida: uno de interfase
(no división) y otro de división (en el cual se producen dos
células hijas). Este ciclo se repite en cada generación celular. La función
esencial del núcleo es almacenar y proporcionar a la célula la información que
se encuentra en las moléculas de ADN (ácido desoxirribonucleico). Esta molécula
se duplica durante un período especial de interfase que se denomina fase s (o fase sintética) en preparación
para la división celular.
Durante la interfase la información
genética también es trascrita (copiada -
traducida) en diferentes moléculas de ARN (ácido ribonucleico) –ARN mensajero,
ribosómico y de tranferencia- las cuales, después de pasar al citoplasma, traducen la información genética
facilitando la síntesis de proteínas específicas.
DE TAL MODO QUE LOS PAPELES
ESENCIALES DEL NÚCLEO SON:
1.
ALMACENAMIENTO DE LA INFORMACIÓN GENÉTICA.
2.
DUPLICACIÓN DEL ADN
3.
TRASCRIPCIÓN
En general, se conocen las siguientes estructuras en el núcleo
durante la interfase:
1.
Una membrana
nucelar compuesta por dos membranas
y perforada cada tanto por los poros
nucleares.
2.
El nucleoplasma
(o jugo nuclear) que ocupa casi por completo el espacio nuclear. Este
material representa las porciones no condensadas de la cromatina (sustancia compuesta por ADN y proteínas), en las cuales
los cromosomas se hallan dispersos en la célula en interfase. Estas regiones
corresponden a la llamada eurocromatina.
3. Los cromocentros, los cuales junto con los
filamentos retorcidos de cromatina, representan partes de los cromosomas que
permanecen condensadas durante la interfase. Estas regiones condensadas de heterocromatina se encuentran cerca de
la membrana nuclear y también adherida al nucléolo.
4. Los nucléolos, generalmente esféricos y con
una síntesis proteica muy activa. El nucléolo puede ser único o múltiple, y su
papel es el de ensamblar las moléculas de ARN y las numerosas proteínas que
forma el ribosoma, antes que este organoide pase al citoplasma.
Durante
la división celular el núcleo experimenta una serie de cambios complejos, pero
notablemente regulares y constantes, durante los cuales desaparecen la membrana nuclear y el nucléolo, y la cromatina se
condensa formando cuerpos que se colorean intensamente (los cromosomas).
Los cromosomas se encuentran en el núcleo
aun cuando no son visibles en la interfase. Es mucho lo que se sabe acerca de
la estructura de la fibra de cromatina. Dentro del núcleo la molécula de ADN
está asociada con proteínas básicas –histonas-para formar estructuras
granulares denominadas nucleosomas (o
cuerpos nucleares). Las hileras de nucleosomas constituyen la fibra de
cromatina más gruesa. Antes de la división celular, como ya dijimos, las fibras
de cromatina se pliegan más apretadamente y entonces se las puede observar con
el microscopio óptico en forma de cromosomas.
Esquema
del ciclo vital de una célula, que comprende la mitosis y la interfase. Esta
última incluye a las fases G1, S Y G2. La duplicación del ADN tiene lugar
durante la fase de síntesis o S
Fotomicrografía
electrónica del núcleo de una célula pancreática del ratón. Con flechas se
indican los canales intercromatínicos que apuntan a los poros nucleares.
c:
cromatina
ac:
cromatina asociada al nucléolo (nu)
np:
nucleoplasma
ne:
envoltura nuclear
